Arquitectura bioclimática en Extremadura

La orientación es la decisión más barata de toda la casa y también la más irreversible: se toma con la parcela vacía y luego no la corrige ningún material.

El sur es la fachada dócil. En verano el sol pasa muy alto y un alero la protege con poco vuelo; en invierno entra bajo y calienta gratis. Ahí van las estancias de estar y los huecos grandes.

El oeste es la fachada difícil. El sol de la tarde de agosto entra rasante, no hay alero que lo pare y llega justo cuando la casa ya lleva todo el día acumulando calor. Poco hueco al oeste, y el que haya, protegido por fuera.

El norte da luz estable y sin deslumbramiento. Es la mejor fachada para trabajar y una buena salida para la ventilación cruzada, y conviene aislarla bien porque en invierno no recibe nada.

Antes que la brújula, eso sí, está la parcela concreta: por dónde entra el viento, la sombra de una encina que ya está ahí, la pendiente, los accesos. Casa del Olivar se implantó entre los olivos que ya había, no contra ellos.

Huecos enfrentados en fachadas opuestas para que el aire atraviese la casa, no solo entre por una ventana.

Un hueco solo ventila la habitación en la que está. Para que el aire cruce hacen falta una entrada y una salida, y a ser posible a distinta altura: el aire caliente sube y sale por arriba, y al salir arrastra aire fresco por abajo. Una escalera, un lucernario practicable o un patio hacen ese tiro sin ningún ventilador.

Y ventilar de noche, cuando fuera hace más fresco que dentro, para bajar la temperatura de la masa térmica antes de que empiece el día siguiente.

El reverso es igual de importante: de día se cierra. En julio, abrir las ventanas a mediodía porque «corre el aire» es meter calor en casa. La casa extremeña de siempre se cerraba por la mañana y se abría al anochecer; no era manía, era la estrategia correcta.

Hay dos condiciones que se olvidan al proyectar y luego se resuelven mal y deprisa: poder dejar las ventanas abiertas de noche sin regalarle la casa a cualquiera, y sin llenarla de mosquitos. Contraventana practicable, hueco alto, reja o mosquitera son parte del diseño bioclimático, no un extra de la última semana de obra.

Un aislante no es solo su conductividad. Por su densidad y su calor específico, la fibra de madera o la celulosa retrasan más la onda de calor que otros aislantes con la misma resistencia térmica. En Extremadura, donde el examen es el verano, eso pesa.

También importa que el muro deje salir el vapor. En Casa de Paja el revoco exterior es una mezcla de cal hidráulica y cal aérea, de Gordillos, en Morón de la Frontera: la cal deja transpirar la paja, y si el vapor no puede salir se queda dentro y pudre el muro.

El revoco interior de esa misma casa se hizo con la tierra que salió al excavar la cimentación, dosificada en varias capas hasta dar con la mezcla. No viajó ni un metro hasta la obra porque ya estaba en ella.

Y está la huella de carbono, que se decide en la misma mesa y en el mismo momento. La paja, la madera, el corcho, la celulosa o el algodón reciclado —el que lleva Casa del Olivar en los muros y en el forjado, de RMT— no son una elección estética.